De bezuiniging op de huurtoeslag in de vorm van het flexibiliseren van de kwaliteitskorting, gaat door.

Tot verdriet van de Woonbond stemde de Tweede Kamer medio oktober in met een wetswijziging waardoor de hoogte van de kwaliteitskorting kan worden veranderd per Algemene Maatregel van Bestuur. De minister kan dan zonder wetswijziging de kwaliteitskortingen wijzigen, terwijl dat – zoals nu ook blijkt- in de praktijk een grote impact kan hebben op de koopkracht van huurtoeslagontvangers. De discussie ging daarnaast over de voorgenomen bezuiniging voor 2012, namelijk de verhoging van de kwaliteitskorting met 10%-punt. Kamerleden van de oppositie deden nog een voorstel om een alternatief voor deze bezuiniging te vinden. GroenLinks-Kamerlid Linda Voortman diende een motie  in om de bezuiniging voor 2012 niet door te voeren, met als financiële dekking een beperking van de externe inhuur door de rijksoverheid.

Onvermurwbaar

Minister Donner bleek echter onvermurwbaar. Een andere dekking voor de bezuiniging was procedureel niet meer mogelijk, vond hij omdat dat een jaar geleden bij de behandeling van de Begroting 2011 al had moeten gebeuren. Volgens Donner kan nu alleen nog gediscussieerd worden over een bedrag van ongeveer 25 miljoen euro, omdat met dat bedrag de bezuiniging later is verhoogd. Een alternatief voor die 25 miljoen kan half november aan de orde komen bij de begrotingsbehandeling van het ministerie van Binnenlandse Zaken (BZK). Op basis hiervan besloot Voortman de motie aan te houden tot de begrotingsbehandeling.

Begroting

De Woonbond vindt dat bij de BZK-begrotingsbehandeling de volledige bezuiniging ter discussie moet kunnen worden gesteld en hoopt dat de Tweede Kamer bij de begrotingsbehandeling besluit de korting in ieder geval voor 2012 terug te draaien.

Fors inhakken

De bezuinigingen hakken er bij huurtoeslagontvangers namelijk fors in. Maar liefst 80 procent van de huurtoeslagontvangers gaat gemiddeld € 111 per jaar meer huur betalen in 2012. En in 2013 zelfs € 160. In dertig procent van de gevallen gaan huurders er zelfs nog meer op achteruit: tussen € 111 en meer dan € 240 per jaar. De bezuinigingen betekenen dus ook flinke koopkrachtverliezen van 1 tot 1,5 procent voor de laagste inkomens.

Alternatief

De lagere huurtoeslag is het gevolg van het verhogen van de zogeheten ‘kwaliteitskorting’. Huurders moeten daardoor een groter deel van de huur boven de kwaliteitskortingsgrens (huur van ca. € 362 per maand) zelf betalen. Ruim 70 procent van de huurtoeslagontvangers heeft niet meer dan een minimuminkomen en 40 procent is 65 jaar of ouder. Aedes heeft eerder samen met de Woonbond voorgesteld de maatregel ongedaan te maken met als bezuinigingsalternatief een kleine verhoging van het huurwaardeforfait.Want als huiseigenaren 0,58 in plaats van 0,55 procent van de WOZ-waarde zouden betalen, dan zou de minister hetzelfde bedrag bijeen hebben als dat hij nu bezuinigt op de huurtoeslag. Die lichte verhoging kost de 4,1 miljoen huiseigenaren in Nederland slechts € 35 per jaar extra aan belasting.

De Woonbond en de Huurdersvereniging Amsterdam (HA) hebben het kort geding tegen de staat verloren, maar geven zich nog niet gewonnen. Een bodemprocedure moet duidelijk maken of minister Donner de maximumhuren had mogen verhogen. 

​Vandaag (20 oktober) deed de rechter uitspraak in het kort geding dat de Woonbond en de Huurdersvereniging Amsterdam hadden aangespannen tegen de staat.  Van de kortgedingrechter mag minister Donner de gewildheid van een woning opnemen in het puntenstelsel, waarmee de maximumhuur in schaarste gebieden hoger mag worden dan daarbuiten. De Woonbond en de Huurdersvereniging Amsterdam vinden dat de rechter een te ruime interpretatie geeft van een wetsartikel in de Uitvoeringswet huurprijzen woonruimte en gaan in een bodemprocedure verder met de rechtszaak. Vandaag wordt de dagvaarding verstuurd waarmee die procedure in gang wordt gezet.  Voorzitter Frans Ligtvoet  van de HA : 'De uitspraak is vanzelfsprekend teleurstellend. Wij hadden graag gezien dat de maatregel van Donner met terugwerkende kracht van tafel was gehaald. Nu mogen verhuurders de huren in gemeenten met woningnood fors verhogen, wat ze ook daadwerkelijk zullen doen. ' De Woonbond en de Huurdersvereniging Amsterdam (HA) zijn ervan overtuigd  dat minister Donner deze maatregel niet had mogen invoeren zonder eerst twee wetten te wijzigen. 

Hogere huur in gemeenten met woningnood

Sinds 1 oktober mogen verhuurders veel meer geld vragen als een sociale huurwoning een nieuwe bewoner krijgt. Om dat mogelijk te maken heeft Donner het woningwaarderingsstelsel (puntenstelsel) aangepast, via een zogenaamde Algemene Maatregel van Bestuur (AMvB). In 140 gemeenten met woningnood kregen alle sociale huurwoningen 15 extra punten. Woningen met een WOZ-waarde die hoger is dan gemiddeld kregen daar nog eens 10 punten bovenop, in totaal 25 extra punten dus. Voor 15 punten mag een verhuurder 73 euro in rekening brengen, voor 25 punten 123 euro.

Gat in rechtsbescherming huurders

Om de maatregel door te kunnen voeren had Donner ook de Wet Waardering Onroerende Zaken moeten aanpassen, stelden de Woonbond en de HA.  Woordvoerder Hans Roseboom  van de Woonbond : 'Er is hier een gat geslagen in de rechtsbescherming van huurders. Donner zal dat gat zo snel mogelijk moeten dichten.' Huurders kunnen namelijk niet bij de huurcommissie in beroep gaan tegen de hoogte van de WOZ-waarde, wat hen belemmert om hun recht te halen in uitspraken over de redelijkheid van de huurprijs. Op dit punt gaf de rechter kregen de Woonbond en de HA wel gelijk. Hij stelt dat wijziging van de Wet WOZ wel degelijk noodzakelijk is om een uitspraak van de huurcommissie over de redelijkheid van de huurprijs mogelijk te maken.

Donner heeft Kamer verkeerd geïnformeerd

Opmerkelijk is dat Donner de Kamerleden herhaaldelijk verkeerd heeft geïnformeerd. In de uitspraak van de kortgedingrechter staan daarvan twee voorbeelden. De Woonbond en de HA zullen niet nalaten de Tweede Kamerleden er op te wijzen dat dit bij herhaling is gebeurd.